Van der Hoff ICT en ALLCLOUD: samen zorgen dat IT gewoon werkt

Van der Hoff ICT richt zich voornamelijk op organisaties in de regio. Juist die regionale betrokkenheid is volgens Niels een belangrijk onderdeel van de dienstverlening. Klanten moeten weten wie ze kunnen bellen en erop kunnen vertrouwen dat er wordt meegedacht wanneer dat nodig is.

Tegelijkertijd wordt de IT-wereld steeds complexer. Security en wetgeving vragen aandacht, terwijl ontwikkelingen als automatisering en AI nieuwe mogelijkheden bieden. Voor klanten is het niet altijd eenvoudig om te bepalen wat daarvan relevant is. “Er komt zoveel op ons af, maar uiteindelijk ook op de klant. Wij moeten daarvan op de hoogte zijn en het vertalen naar wat een klant daadwerkelijk nodig heeft.”

Die combinatie van persoonlijke aandacht en toenemende complexiteit vraagt ook iets van Van der Hoff ICT zelf. Naarmate het bedrijf groeide, moesten processen steeds beter worden vastgelegd en geautomatiseerd. Zo kan Niels die persoonlijke manier van werken blijven waarborgen, ook terwijl het bedrijf groeit. “De eindklant moet nog steeds het idee hebben dat hij gewoon met één en dezelfde persoon kan schakelen”, benadrukt Niels. Daarvoor is een goede technische basis achter de schermen onmisbaar.

Ook voor die technische basis zoekt Van der Hoff ICT bewust naar partners die passen bij de eigen manier van werken. Dat bleek niet altijd vanzelfsprekend. Voorheen werkte de organisatie met een andere cloudpartner, maar die dienstverlening sloot steeds minder goed aan bij de mkb-klanten van Van der Hoff ICT. Er waren veel mogelijkheden en veel flexibiliteit, maar daarmee werd het ook complexer om een duidelijke propositie richting klanten neer te zetten. Bovendien liepen de kosten niet altijd meer in de pas met de oplossingen die Van der Hoff ICT aan zijn klanten wilde bieden.

De kennismaking met ALLCLOUD kwam uiteindelijk op een beurs tot stand. Een eerste gesprek groeide uit tot verder contact, een proefopstelling en uiteindelijk een samenwerking. Daarbij hielp ook een bestaande relatie mee: Van der Hoff ICT deed al langere tijd zaken met een partij binnen het netwerk van ALLCLOUD.

Wat Niels vooral aansprak, was de combinatie van een solide technische basis en een manier van samenwerken die laagdrempelig bleef. De constructies blijven eenvoudig en de oplossing sluit aan bij wat de klant nodig heeft. “We hebben geen 100 miljoen smaakjes nodig. Het is gewoon dit, dit en dit. Kies maar uit. Dat maakt het voor ons ook makkelijk om onze propositie richting klanten simpel te houden.”

Van der Hoff ICT gebruikt inmiddels verschillende diensten van ALLCLOUD. VPS’en worden ingezet voor bijvoorbeeld applicatieservers en databases, maar ook voor nieuwe toepassingen rondom AI. Daarnaast maakt Van der Hoff ICT gebruik van cloudwerkplekken.

Binnen de eigen werkplekpropositie is de ALLCLOUD-oplossing onderdeel van de enterprise-variant. Bij klanten met een Basic- of Premium-werkplek kan waar nodig een VPS worden toegevoegd, bijvoorbeeld wanneer legacy-applicaties of oudere software nog ergens moeten blijven draaien.

Van der Hoff ICT heeft ongeveer vijfhonderd klanten, voor een deel daarvan is een serveromgeving van ALLCLOUD relevant. Juist doordat de oplossing overzichtelijk en laagdrempelig is, kan Van der Hoff ICT die inzetten wanneer een klant daar behoefte aan heeft. Bestaande omgevingen worden bovendien stapsgewijs naar ALLCLOUD verhuisd. “Het is voor ons gewoon prettig dat het duidelijk is. We kunnen een oplossing aanbieden die technisch goed staat, maar die qua prijs en pakketvorm ook past bij onze klanten.”

De samenwerking gaat verder dan alleen het leveren van infrastructuur. Wanneer Van der Hoff ICT bij een klant tegen een technisch vraagstuk aanloopt, kan het team van ALLCLOUD worden ingeschakeld om mee te denken. Dat gebeurt bijvoorbeeld wanneer er een nieuwe klantcase ligt en Van der Hoff ICT een idee heeft over hoe de omgeving technisch ingericht kan worden. Vanuit ALLCLOUD wordt dan meegedacht over de mogelijkheden en de beste aanpak. Voor Niels zit daar een belangrijk verschil met zijn vorige leverancier. “Daar moest het soms over 26 lagen voordat je een antwoord had. Hier is het gewoon to the point. Dit is wat we adviseren.”

Een concreet voorbeeld is een klant die twijfelde over de enterprise-variant van de werkplek van Van der Hoff ICT. Samen werd eerst gekeken wat er technisch mogelijk was en hoe de oplossing in de praktijk zou werken. Tijdens de implementatie kwam vervolgens een vraagstuk naar voren waarvoor ALLCLOUD een andere aanpak voorstelde. Van der Hoff ICT kon die oplossing zelf verder testen en werd daarbij technisch ondersteund wanneer dat nodig was. Ook na de implementatie bleef het contact niet beperkt tot een ticket dat kon worden afgevinkt. Er werd nagebeld om te vragen hoe het ging en of er nog vragen waren. “Een stukje nazorg zit er wel. Het traject van A tot Z klopt gewoon.”

Die manier van samenwerken past goed bij Van der Hoff ICT. Het contact is volgens Niels plat en persoonlijk. Een mail wordt snel opgevolgd en wanneer er iets besproken moet worden, wordt de telefoon gewoon gepakt. Dat contact hoeft bovendien niet altijd voort te komen uit een probleem. Er wordt ook gebeld om te sparren of kennis uit te wisselen.

Dat sluit aan bij hoe Niels het begrip kameraadschap zelf ziet. Het gaat niet om elkaar iedere week te spreken of om een vriendschap buiten het werk, maar om de vrijheid om zonder drempel bij elkaar binnen te stappen met een vraag. “Je pakt gewoon de telefoon en doet net alsof je je kameraad belt. Je hoeft je niet netjes te gedragen bij het aanspreken.” Juist die laagdrempeligheid herkent Niels in de samenwerking met ALLCLOUD. Als er iets speelt, wordt er meegedacht. En als iets niet werkt, wordt er samen naar een oplossing gezocht.

Ook op het gebied van kennisontwikkeling zoeken de organisaties elkaar op. Inmiddels zijn meerdere medewerkers van Van der Hoff ICT naar de ALLCLOUD Academy geweest. Voor de één is zo’n training vooral een goede opfrissing, terwijl de ander er juist voor het eerst uitgebreid kennismaakt met het platform. Voor Niels is het vooral belangrijk dat zijn mensen blijven leren. “In ons vak is dat gewoon een must.” De trainingen helpen medewerkers om sneller met het platform te werken en zorgen ervoor dat de kennis binnen Van der Hoff ICT blijft groeien.

Ook de ALLCLOUD Operator draagt bij aan die eenvoud. Waar Van der Hoff ICT voorheen met verschillende omgevingen werkte, is nu veel vanuit één portal toegankelijk. Medewerkers kunnen daardoor eenvoudiger bepaalde handelingen uitvoeren zonder dat voor iedere actie een specialist nodig is. Opschalen en afschalen zijn daar voorbeelden van, maar ook bij een storing kan de omgeving worden gebruikt om snel een eerste analyse te doen. De portal is volgens Niels bovendien bewust laagdrempelig gehouden. “Doordat het simpel is, is mijn antwoord ook simpel.”

Van der Hoff ICT wil de komende jaren verder groeien, maar groei is voor Niels geen doel op zichzelf. Het gaat er vooral om dat de organisatie voldoende kennis en capaciteit in huis heeft om klanten goed te blijven helpen. Automatisering speelt daarin een steeds grotere rol. Door processen slimmer en eenvoudiger te maken, ontstaat ruimte voor het werk dat volgens Niels uiteindelijk het meeste verschil maakt: de samenwerking met klanten.

Daarin zit ook een belangrijke overeenkomst met ALLCLOUD. Beide organisaties willen technologie inzetten om het werk eenvoudiger te maken, zonder dat de menselijke kant verdwijnt. Voor Van der Hoff ICT betekent dat een technische omgeving die niet onnodig ingewikkeld is, een partner die snel reageert en de ruimte om samen naar oplossingen te zoeken. Of, in de woorden van Niels: “Gewoon laagdrempelig. Niet lullen maar poetsen, gewoon een goede dienst leveren die werkt en draait.”

Dat is uiteindelijk waar de samenwerking voor Van der Hoff ICT om draait: een partner die niet op afstand blijft staan, maar naast je staat wanneer dat nodig is. Technisch sterk waar het moet, eenvoudig waar het kan en altijd met de telefoon binnen handbereik.